深堀 祥光院長への独自インタビュー

大切な家族の一員を、自分の力で治すために

やはり幼少期からの動物とのかかわりがきっかけです。物心がつくまでは「当たり前にいる」ものとして特別な愛着があったわけではなかったのですが、現在になって考えてみますと、当時家にいたポメラニアンには面倒を見てもらっていたのかもしれません。とても賢い犬で、当時はわたしのほうが完全に犬に「遊ばれて」いました（笑）。そしてずっと一緒にいた犬が死んでしまい、しばらく家には動物がいなかったので近所の家の犬の散歩を引き受けていましたが、たまたま縁あって家の前で犬を拾い、再び犬のいる生活が始まりました。

その頃は高校生になっていましたので、今度は立場が逆転し「守るべき大切な存在」として認識するようになりました。わたしが末っ子だったということもあり、自分の弟か妹、あるいは子供のようなものとして一緒に過ごしました。動物が身近にいると気持ちが落ち着きますし、生きるモチベーションが上がります。そして進路を決める時期が来たとき、母に「ずっと動物が好きだったわよね。獣医さんはどうかしら？」と言われました。大切に面倒を見てきた犬が病気になったとき、自分で治すことができる！そんな思いもこみあげてきて、懸命に勉強して獣医学科に入学しました。

卒業後はいったん県内の動物病院でお世話になり修業期間を過ごしましたが、専門的な勉強もやりたくて途中から大学内の動物病院に勤務し知識と技術を習得しました。

通い慣れた場所で、高度な医療を提供したい

実は最初に獣医師としてのキャリアをスタートさせたとき、重篤な病気を持つ動物を診察させていただいたことがありました。そのとき自分の力不足で病気を進行させてしまった苦い経験があるのです。ふだん診察するのは治せる異変が多いのですが、一方で緊急性の高い病気に罹患した動物を連れていらっしゃる飼い主さんも少なくありません。やはり飼い主さんだけでなく自分自身にも後悔が残らないような診療がしたくて、麻布大学付属動物病院で全科研修医、腫瘍科研修医に所属し、治療と同時に研究活動もさせていただきました。

ホームドクターが行う治療を「1次診療」、専門性が高く難しい専門医療を「2次診療」と呼びますが、わたしはその中間にあたる「1.5次診療」を提供できる動物病院がやりたいと思い、開業しました。実は１次診療では手におえない緊急性が高い病気を拝見することはよくあるのです。そのとき、「この病気はこちらでは治療できませんので、ご紹介する病院に連れて行ってください」と言いたくはありません。専門性が高すぎる病気であればもちろん専門の先生をご紹介しますが、できるだけ飼い主さんのご負担のないよう１か所で治療が完結するようにしたい….それがわたしの理想です。

動物病院ではさまざまな動物の種類を診させていただきますし、診療項目も眼、耳、脳、内臓など体のすべてになるわけで大変ですが、一番面白い部分でもあります。人間であれば、糖尿病が原因で目がかすむ方が最初訪れるのは眼科ですが、当然糖尿病が原因ならその後内科にも行かなくてははなりません。動物病院は風邪が原因で来ても、ケガがあればすぐにそこで治せます。そのように包括的、統合的な治療ができるところが「醍醐味」でもあるのです。最近はペットの高齢化に伴い、複合診療が必要になってきています。

現在は獣医師がわたし１名で看護師ならびに受付スタッフが２名という構成ですが、ゆくゆくは曜日ごとに専門医療の先生をお迎えできたらと考えています。

続きを読む→